Longaandoeningen

Bij COPD is ademhalen vaak niet meer vanzelfsprekend. Benauwdheid kan al optreden bij traplopen of zelfs bij een korte wandeling. COPD is een chronische longaandoening waarbij de luchtwegen vernauwd zijn, zoals bij chronische bronchitis of longemfyseem. Hierdoor komt minder zuurstof in het lichaam, waardoor een constant gevoel van luchttekort kan ontstaan. 

Fysiotherapie kan bij deze aandoening veel betekenen. Een gespecialiseerde longfysiotherapeut stelt samen met de patiënt een behandelplan op maat op. De conditie wordt getest, de ademhaling geobserveerd en er worden technieken aangeleerd om beter met benauwdheid om te gaan. Het programma kan bestaan uit uithoudingsvermogenstraining, krachttraining en ademhalingstechnieken. Er wordt geleerd hoe overbelasting kan worden voorkomen, maar ook hoe te voorkomen dat men te voorzichtig wordt. Het doel is duidelijk: beter ademen, makkelijker bewegen en meer controle over het dagelijks leven. 

Bij longemfyseem zijn de longblaasjes beschadigd. Deze blaasjes zorgen normaal voor de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide, maar wanneer ze kapot zijn, wordt dit proces steeds moeilijker. Het gevolg is vaak snelle uitputting, waarbij zelfs simpele activiteiten zoals opstaan, traplopen of praten veel energie kunnen kosten. 

Fysiotherapie helpt om efficiënter met de beschikbare zuurstof om te gaan. Tijdens de behandeling wordt gewerkt aan het verbeteren van de ademhalingstechniek, het ophoesten van slijm wanneer dat nodig is en het versterken van spieren. Het verbeteren van de conditie en het bewust leren herkennen van grenzen speelt hierbij een belangrijke rol. Door deze aanpak kan het dagelijks functioneren worden vergemakkelijkt en blijft de zelfstandigheid langer behouden. 

Longfibrose zorgt voor littekenweefsel in de longen, waardoor deze stijver worden en het ademhalen steeds moeilijker gaat. Kortademigheid kan zelfs in rust optreden. Bewegen kan daardoor beangstigend aanvoelen, omdat het extra benauwdheid kan veroorzaken. 

Beweging is echter juist belangrijk bij longfibrose, mits dit op een veilige en verantwoorde manier gebeurt. De fysiotherapeut stelt een trainingsprogramma op dat meerdere keren per week wordt uitgevoerd en is gericht op het versterken van het lichaam en het verbeteren van de conditie. De oefeningen worden afgestemd op de belastbaarheid van de patiënt, en indien nodig wordt rekening gehouden met zuurstofgebruik. Ademhalingstechnieken zoals pursed lip breathing worden aangeleerd om rustiger te ademen en paniek te voorkomen. Zo blijft bewegen mogelijk, ondanks de beperkingen.